पिछले 7 महीनों से जिस 19 नवंबर की दर्द को टीम इंडिया और भारतीय फैंस अपने दिल में समेटे हुए थे, 29 जून ने उसे हमेशा के लिए दूर कर दिया. रोहित शर्मा की कप्तानी में टीम इंडिया ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 के फाइनल में साउथ अफ्रीका 8 रन से हराकर पूरे भारत को खुशियों से भर दिया. विराट कोहली के दमदार अर्धशतक और अक्षर पटेल-शिवम दुबे की अहम पारियों ने जहां टीम इंडिया को 176 के दमदार स्कोर तक पहुंचाया, वहीं जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह और हार्दिक पंड्या ने आखिरी वक्त पर टीम इंडिया की वापसी करवाते हुए साउथ अफ्रीका को सिर्फ 171 रन पर रोक दिया. इसके साथ ही 17 साल बाद टीम इंडिया ने दूसरी बार टी20 वर्ल्ड कप का का खिताब अपने नाम कर लिया और ऐसा करने वाली सिर्फ तीसरी टीम बन गई.
टॉप ऑर्डर फेल, कोहली ने संभाला
ब्रिजटाउन के केंसिंग्टन ओवल मैदान में टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीता और पहले बैटिंग का फैसला किया. इस वर्ल्ड कप में पिछली 7 पारियों में फेल रहे कोहली ने पहले ही ओवर में 3 चौके जमाकर तेज शुरुआत दिलाई. ऐसा लग रहा था कि आज बड़ा स्कोर तय है लेकिन अगले ही ओवर में केशव महाराज ने पहले रोहित और फिर ऋषभ पंत के विकेट लेकर टीम इंडिया को तगड़ा झटका दे दिया. पांचवें ओवर में कगिसो रबाडा ने सूर्यकुमार यादव को आउट कर सबसे बड़ा झटका भारत को दिया. सिर्फ 34 रन तक ही टीम इंडिया ने 3 विकेट गंवा दिए थे.
टीम इंडिया मुसीबत में फंसी हुई थी और यहां पर अक्षर पटेल को प्रमोट करने का फैसला किया और ये फैसला एकदम सगी साबित हुआ. तेज शुरुआत के बाद कोहली ने एक छोर से मोर्चा संभाले रखा, जबकि अक्षर पटेल ने हमला बोलते हुए बीच-बीच में बाउंड्री बटोरी. दोनों के बीच चौथे विकेट के लिए 72 रनों की साझेदारी हुई, जो अक्षर के रन आउट होने से टूटी. इसके बाद कोहली और शिवम दुबे ने भी 57 रन जोड़े. इस दौरान कोहली ने धीमा अर्धशतक पूरा किया लेकिन आखिरी ओवरों में उन्होंने कुछ रफ्तार बढ़ाई और टीम को 176 रनों तक पहुंचाया. कोहली 76 रन बनाकर आउट हुए.