कतर में संपन्न हुआ फीफा वर्ल्ड कप 2022 लियोनल मेसी के करियर का आखिरी वर्ल्ड कप माना जा रहा है. वर्ल्ड कप शुरू होने से पहले खुद लियोनल मेसी भी यह कह चुके थे कि वह शायद इसके बाद अगला वर्ल्ड कप खेलने के योग्य नहीं रहेंगे. फुटबॉल जगत के कई एक्सपर्ट्स भी इस वर्ल्ड कप को मेसी का संभवतः आखिरी वर्ल्ड कप करार दे चुके हैं हालांकि जब अर्जेंटीना के कोच लियोनल स्कलॉनी से इस बारे में सवाल पूछा गया तो उनका जवाब बड़ा ही दिलचस्प रहा.
स्कलॉनी ने कहा, ‘अगर वह खेलते रहना चाहेंगे तो वह हमारे साथ होंगे. यह उनका फैसला होगा कि वह अर्जेंटीना के लिए आगे भी खेलना चाहते हैं या नहीं और वह अपने करियर में आगे क्या करना चाहते हैं. वह हमारे लिए एक बड़े खिलाड़ी हैं. मुझे ऐसे खिलाड़ी को कोच करने का मौका मिला यह बड़ी खुशी की बात है. उन्होंने अपने साथी खिलाड़ियों में जो कुछ भी फैलाया है, वह अद्वितीय है. ऐसा मैंने पहले कभी नहीं देखा.’
मेसी का क्या है कहना?
मेसी से भी वर्ल्ड चैंपियन बनने के बाद जब इस बारे में सवाल पूछा गया तो उन्होंने घूमा-फिरा कर जवाब दिया. उन्होंने कहा, ‘निश्चित तौर पर मैं अपना वर्ल्ड कप करियर इसी के साथ खत्म करना चाहूंगा. मैं इससे ज्यादा और क्या मांग सकता हूं. मेरा करियर लगभग खत्म होने के कगार पर है क्योंकि यह मेरे आखिरी साल हैं.’ हालांकि मेसी ने यह भी कहा कि वह अगले कुछ समय तक बतौर वर्ल्ड चैंपियन अपनी टीम के साथ मैदान में नजर आते रहेंगे.